ワシントン州は春を迎えるにあたり,新たな連邦報告書により水不足の深刻な状況が明らかとなりました.この報告書では,西海岸の多くの地域で「マーシャルメルトダウン（3月の融雪崩壊）」が発生し,歴史的に低い山岳雪水蓄積率が原因で,今夏の水資源や漁業,山火災対策に深刻な影響を及ぼす可能性を警告しています.報告書は,「3月の湿った気候や,ワシントン州の大部分で年間降水量が平均を上回っているにもかかわらず,暖かい気温により降雪より降雨が多くなっているため,雪不足は依然として広範な地域で続いています」と述べています.州内の山岳雪水蓄積率は通常の50％程度にとどまっており,州政府はこの週,4年連続で州全体の干渉緊急事態を宣言しました.この状況は西海岸の多くの地域で同様に進行しており,連邦の国際的干渇情報システムの分析では,4月1日にアリゾナ,コロラド,アイダホ,ネバダ,ニューメキシコ,オレゴン,ユタ,ワイオミングの各州で記録的な低雪水蓄積率が確認されました.ワシントン州は新たな記録を更新していませんが,報告書によると,州内の88％の気象観測所が雪不足状態にあり,オレゴン州では100％の観測所が雪不足状態となっています.「両州は西海岸の他の地域より3月の熱波の影響が少なかったものの,気温は依然として平均を上回っていました」と報告書は指摘しています.州政府は,ワシントン州の低雪水蓄積率が今後の数カ月にわたってさまざまな影響を及ぼす可能性を警告しています.特に,中央ワシントン州のヤキマ川流域の農民は,融雪が十分に起こらない場合,灌漑の制限を受ける可能性があります.また,低融雪もサルモンなどの冷たい水質の魚種に深刻な脅威となっています.山火災対策の担当者は,雪の減少と早めの融雪により,今年後半に大規模な火災のリスクが高まっていると懸念しています.長期予報も改善の兆しは見られず,連邦の報告書に含まれる気象予報では,西海岸の多くの地域で今夏にかけて気温が平均を上回り,降水量が平均を下回る見通しとなっています.
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