ワシントン州タコマ市議会は,ホームレスキャンプを阻止するため設置された大規模な岩の撤去を検討する決議案を議論しています.この案は,住民や企業関係者,支援団体からさまざまな反応を呼び起こしています.岩は,過去2年間にわたって隣人や近隣企業からの要請に基づき設置され,安全上の問題や不法行為を防ぐための24か所の再整備の一環として行われました.市はこれらの岩の設置に少なくとも16万ドルを費やしました.
岩の設置を支持する人々は,地域や商業施設,宗教施設を守り,キャンプの拡大を防ぐのに有効だと主張しています.タコマ商工会議所のクリスティン・ウィンネ氏は,「コミュニティは不法なキャンプに対して助けを求めたが,市は岩を設置して対応した.それらはほぼ効果的だ」と述べています.「これは今が撤去を検討すべきではない.我々は1億5千万ドルの予算赤字に陥っている.スタッフの時間はお金であり,コミュニティが最初に岩を求める理由を解決していない」と語っています.
この案は,ジャミカ・スコット氏とクリスティナ・ウォーカー氏が提出し,オルギ・ダイアス氏が共著者として加わっています.この案は即時撤去を求めるものではなく,市長に特定の地域における岩の必要性を評価し,撤去と場所の復元（例として芝生の植え付け）にかかる費用の見積もりを提出するよう求めています.
市当局は,隣接する土地所有者から合意を得ない限り岩を撤去しないと強調し,鉄道線や橋やインフラなど危険な場所では撤去を検討しないと述べています.岩を撤去したい人々は,公共空間をコミュニティに返すための手段として見ています.
タコマの住民アリヤ・ウォルトン氏は,「それらは効果がない.人道的でない.問題の根源を解決していない.ホームレスの人々を押しのけることしかしていない.彼らの問題を無視している」と語っています.ホームレス支援団体は,これらの設置を「敵対的建築」と呼び,脆弱な人々に排除のメッセージを送るとしています.
一方で,岩の必要性を主張する人もいます.最近ホームレスから安定した住居への移行を経たティモシー・オニール氏は,「正直に言って,今現在それらは役立っている.我々は税金を使ってこれらのホームレスの人々を街から外すために必要な手段を用いるべきだ」と語っています.
市当局は,岩はキャンプを防ぐには有効だが,常に効果的ではないと述べています.一部では,キャンプが隣接する歩道に移動したり,岩をキャンプの一部として取り入れたりしているケースがあると説明しています.
代替策として,照明やフェンス,植栽の増設なども検討されていますが,費用と効果にばらつきがあります.ウィンネ氏は,「木は切り倒され,フェンスは切り裂かれる.そのため最初に岩を選びました」と語っています.
市はすでに数億ドルをシェルターとサービスに投資しており,公共の通行路でのキャンプは長期的な解決策とは見なされていません.この決議案が採択された場合,市長は7月までに撤去可能な岩の有無とその撤去にかかる費用,含む保管費用の見積もりを報告する必要があります.
タコマ市議会は,4月14日にこの決議案を投票にかける予定です.その日には,8月の選挙に向けた道路税の代替案も議論される予定です.一部の反対派にとっては,タイミングが重要な問題です.「彼らは撤去の費用と保管の費用を知りたい.それらが効果的な手段であることを認めているのだ.彼らは今後のためにそれらを保持したい.それなら,それらをそのままにすべきだ」とウィンネ氏は語っています.
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