ワシントン州タコマでは,今週届く住民の選挙票が,市の公園の未来を左右する重要な決断を求める.市民は15億5千万ドルを投じる債券案を検討するよう求められているが,長期的なコストや実行時期についての懸念も出ている.提案された15億5千万ドルの債券は,市内の100以上のプロジェクトに資金を投じる予定で,遊具の交換やトレAILSの整備,コミュニティセンターの大幅な改築など,多岐にわたる改善が含まれる.水辺,スポーツフィールド,動物園の施設も含め,すべての公園が恩恵を受ける予定だ.タコマ公園局の地域全体の資本改善プログラムマネージャーであるテリー・ジュングマン氏は,「これは再投資パッケージであり,今ある施設を守るための債券案です.15億5千万ドルが6〜8年かけて投資される予定です」と語った.この案には,タコマで最も古いコミュニティセンターであるPeople’s Community Centerの再開発や,タコマ南端に新コミュニティセンターを設計する計画も含まれている.既存のセンターも改善される予定で,1995年に開設されたセンター・アット・ノーポイントや,2012年に開設されたSTARセンターは,老朽化したインフラを改善し,長期的な運用を確保するための更新が必要だ.資金は,ポイント・デフィアンス動物園と水族館,ノースウェスト・トレック野生動物公園の更新にも使われ,環境持続可能性の取り組みとして,ピューゲトリウス湾の保護や気候変動への対応にも貢献する予定だ.もし承認されれば,所有者には1ドルあたり約0.45ドルの費用がかかる.553万ドルの住宅には年間約249ドルの負担となる.ジュングマン氏は,「市民が知るべき重要なことは,このパッケージは税金を上げるものではありません」と語った.この案は現在の税率を上げることはないが,公園の債務削減に向けた税金の支払い期間を長くする.この取り決めは,数十年にわたって続く可能性がある.しかし,ジュングマン氏は,支払い率は一貫して同じではないと説明した.「最初の6年間は高いが,その後14年間の債務返済に進むにつれて,支払い額は減る」と語った.また,この案は60％以上の投票者からの承認が必要で,承認後は新しい資金が8月に初めて使えるようになるため,6〜8年かけてプロジェクトが進む予定だ.もしこの案が否決されれば,多くのプロジェクトは無期限に延期される可能性がある.関係者は,債券資金は建設や大規模な改築といった資本支出にのみ使用されるため,日常運営には使えないことを強調した.現在,公園局は600万〜800万ドルの一般基金不足に直面しており,これにより職員の削減と採用停止が実施されている.債券収入はこの不足を補うことはできない.公園のリーダーたちは,この特別選挙での決定がタコマの公園システムに長期間にわたる影響を与えると述べた.選挙票の提出期限は4月28日だ.
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