オリンピア,ワシントン州 – ワシントン州環境省（エコロジー）は,アマゾン社とワルトマート社に対し,気候破壊性の高い冷却および冷凍製品を違法に販売したため,総額110万ドル以上の罰金を科しました.環境省は,これらの企業に対し,数年間にわたって法遵守を促すための警告や努力を繰り返し行っていたと説明しています.
2019年および2021年に,ワシントン州議会は,水素フッ化炭化水素（HFC）を含む冷凍製品の使用を段階的に禁止するための一連の法律を通過させました.HFCは,二酸化炭素よりも数百から数千倍もの熱を大気中に閉じ込め,気候変動を加速する強力な温室効果ガスです.環境省は2021年11月から企業に対し,これらの法律を通知し,ほとんどの企業がワシントン州の顧客向けに制限された製品の販売を停止しました.
しかし,アマゾンとワルトマートは,禁止されている冷凍剤R-134aを含む車載冷凍機器の充填缶を販売し続けていました.これらの充填缶は,車両の冷凍システムの漏れを補修するのではなく,その漏れを補うためのものです.使用するとR-134aが大気中に漏れ出し,二酸化炭素よりも1,430倍もの温室効果を持つため,気温上昇を引き起こします.環境省は,16オンスのR-134aの缶1本が,約1,500マイルのドライブに相当する影響を持つと説明しています.
R-134aを使用する車両のドライバーは,別の冷凍剤に切り替える必要はなく,新しい車を購入する必要もありませんが,冷凍システムが漏れ始めたら,環境保護庁（EPA）認定の整備士を探す必要があります.
エコロジーの気候汚染削減プログラムのマネージャーであるジョエル・クレッスウェル氏は,「気候変動は私たちのコミュニティの健康,安全,繁栄を脅かしており,HFCの段階的な廃止は気候変動に対処するための最もコスト効率の高い行動の一つです」と述べました.「産業はすでにより気候に優しい冷凍剤への移行を進めていますが,この移行過程で公平な競争環境を保つ必要があります.」
アマゾン社には80万688ドル,ワルトマート社には38万388ドルの罰金が科せられ,環境省は企業に30日以内に罰金を支払うか,ワシントン州の汚染制御審理委員会に異議を申し立てる機会を提供しています.
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