ワシントン州の森々たる自然,渓流,険しい地形が映画『トレイン・ドリームズ』の舞台を担っている.しかし,その撮影現場には,映画の歴史的リアルさを高める新たな物語が広がっていた.IATSEローカル600所属のフォトグラファーであるダニエル・シェイファー氏は,撮影記録を担当しながら,時代を再現する重要な役割を果たした.彼は「ワシントン州には場所の深さという驚くべき魅力がある」と語る.「木々,川,都市,川流,ほぼ何でもある.」
この作品は,太平洋西北地方の木こりと鉄道労働者の人生を描き,数十年にわたる時代を表現する必要があった.シェイファー氏はロケーションスカウトとしても参加し,東部ワシントン州がその要件を満たしていると説明した.「特にスポケーンや東部ワシノ州では,見た目が幅広い.」
撮影現場では,古き良きカメラ機材の専門家として,彼は時代に合った撮影を実現した.「1890年代,1920年代,1940年代,1960年代のレンズを調達できた.」その時代の光学機器は,映像に独自のリアルさをもたらした.「1800年代のシーンには1800年代のガラス,20年代のシーンには20年代のガラスで撮った.」
映画内でロバート・グレインイア（ジョエル・エドゴートン）と彼の妻グレディス（フェリシティ・ジョーンズ）のポートレートは,実際にはシェイファー氏が撮影した.「実際に撮った写真をプロップとして使った」と彼は語る.「時代に合った光学機器で撮ったため,当時の撮影とほぼ同じ見た目になった.」
最もドラマチックなシーンの一つは,大規模な山火事の描写で,そのロケーションには現実のつながりがあった.1年前にメディカル・レイク近辺で発生した山火事は数千エーカーを焼いた.シェイファー氏は「数カ月後ロケーションを視察したが,まだ地面から煙が上がっていた」と語る.
火の再現には大規模な照明システムが使われた.「ケビン・クック氏とマイク・ヴカス氏が800〜900の劇場用PARランプを赤とオレンジの炎色に染めた.」煙や灰,火花はVFXチームが担当した.その結果,現実の地形を活かした強力なビジュアルが実現された.
撮影は2024年の春に,2025年1月にスノーデン映画祭で初公開.1年後にはアカデミー賞4部門にノミネートされた.シェイファー氏は「ワシントン州にはアカデミー賞ノミネートのスタッフがいる」と語る.彼はこのプロジェクトがワシントン州の映画産業の才能を示すものだと強調.「このプロジェクトは,ワシントン州が大規模制作に必要なスタッフ,設備,施設をすでに持っていることを証明している.」
シェイファー氏にとって『トレイン・ドリームズ』の撮影は,単なるフォトグラフィー以上の意味を持っていた.「これは,ワシントン州が制作に適した場所であることを示す関係の始まりだ.」
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