ワシントン州の農村地域では,パンデミックが3年以上経過しても児童のメンタルヘルスへの影響は依然として深刻です.特に支援体制の限界が懸念される中,州内各地の学校は連邦助成金を活用してメンタルヘルススタッフを増員していました.ワトコム郡では21人のカウンセラーを配置していましたが,160万ドルの助成金が期限切れ.トランプ政権による社会サービス支援の縮小により,支援体制が逼迫しています.
ブレイン校ではカナダ国境に接する地域で,観光客減少に伴う売上税収入の減少が深刻化しています.その結果,現在3人のカウンセラーが勤務していますが,今後1人に減らされる可能性があります.ケビン・キーン校長（メンタルヘルスカウンセラー）は「毎日のように困難な話を聞く日々で,土曜日の夜に生徒が自殺したと連絡を受けることもあります.それは起こるんです.私はそれらをすでに何度も経験しています」と語りました.予算削減でカウンセラーを3人に減らすと,相談対象生徒は120人に増えると警告.「毎日がすでに満杯です.我々には余裕がないんです.サポートを空から生み出すことはできません」と述べました.
米国疾病対策センター（CDC）によると,農村部の生徒は都市部の生徒と比べて自殺率が2倍に上る一方,世界保健機関（WHO）のデータでは農村部の生徒が助言を求める割合が36％も低いとされています.ブレイン校の暫定校長ダニエル・チャプラク氏は「地域には児童精神科医がほぼいない.家族は50マイル（約80キロ）の往復をかけてベルリンガムへ移動しなければならない」と指摘.支援をやめると必ず後で返ってきると強調しました.
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