シアトルの市民生活に深く根ざした人権活動家として知られたジェフリー・ジャクソン牧師が,火曜日に84歳で逝去されました.彼の遺産は,シアトルの政治的・精神的基盤に長く刻まれたものです.1990年のグッデイールゲームズでは,シアトルセンターでソ連とアメリカの観客に平和を呼びかける姿が,彼の活動の始まりとなりました.「アメリカ人がロシア人と手をつなぎ,ロシア人がアメリカ人と手をつなぐことを望む」と語った彼は,その日を「虹の都市」と名付けました.当時の市長ノーム・ライス氏をはじめとする地元指導者たちはその場に立ち会いました.
州内最大のアフリカ系集会であるマウント・ジオン Baptist教会を通じて,彼は地域に深く根ざした関係を築きました.この教会は彼を何十年にもわたって歓迎し,常に満員となる姿を見せました.ジョージア・マダード氏（会員40年以上）は,「礼拝堂のバルコニーにも人々が詰めかけ,座席はすべて埋まっていました.地域の住民だけでなく,教会の会員も含めて誰もが歓迎されたのです」と振り返りました.
彼はコミュニティの代表者として,私たちのために声を上げ,すべての人々のための最善を望んでいました.マダード氏は,彼のカリスマ性と不変のメッセージが彼を際立たせたと述べました.「人間として私たちが何を望むべきかについて,彼が語り続けたことは一度も忘れたことはありません」と語りました.
2014年,ジャクソン牧師はマウント・ジオン教会を訪問し,フェアグラス事件後の平和的な抗議を呼びかけ,警察における人種的不平等を指摘しました.その訪問は教会を満員にしました.また,シアトルの急成長するテック業界に対して,マイクロソフトやアマゾン,ニンテンドーなどの企業に女性や少数民族を多く採用するよう呼びかけ,その不足を「この時代の市民権運動」と位置付けました.
ジャクソン牧師の影響力はワシントン州の政治活動にも深く根ざしていました.1984年の大統領選運動をきっかけに,多民族の政治組織「ワシントノ・虹連合」が設立され,ブラック,ラテン系,アジア系,ネイティブ・アメリカン,進歩的なホワイト層を統一する運動を実現しました.この組織は1980年代から1990年代にかけて州内での進歩的な政治活動に大きな力となりました.
ラリー・ゴセット氏（元キングカウンティ議員）は,ジャクソン牧師の選挙運動が人々の政治的可能範囲を大きく広げたと語りました.「他の黒人活動家が国家レベルで選挙に立候補できるようにした人物は,私見では誰にも勝てません」と述べました.ワシントン州では選挙区割りが行われたため,正確な投票数は測定困難でしたが,ジャクソン牧師が州で得た多民族の支持はアメリカ国内で類を見ないものでした.ジャクソン自身も1988年,マウント・ジオン教会でワシントン州が「虹の虹連合」を最も持つ州だと語りました.ゴセット氏はその成功が彼自身の人生にも大きな変化をもたらしたと語りました.
「私は選挙政治にあまり信頼を寄せていませんでしたが,ジェフリーが来たら変わりました」とゴセット氏は語りました.「彼が築いた多民族の連帯は,民主党が今日語るようなものです.」
マーティン・ルーマー・キングJr.の6人の指揮官の一人として,ジャクソン牧師はその運動の火を50年以上にわたって灯し続けました.「彼は正しい戦いを戦った」とマダード氏は語り,「他の人々も引き続き戦い続けなければならない.まだ多くのことが待っている.彼は多くのことを成し遂げたが,まだ多くのことが待っている」と述べました.
ゴセット氏にとってジャクソン牧師の遺産は1つに集約されます.「すべての人々のための自由の戦士.自由.民主主義.正義.」
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