ワシントン州エバレット市 – スノホミッシュ郡は、許可を取得せずに営業する食品販を懲役刑の対象とする新たな法律を施行しました。自治体は、安全基準を無視する不許可販売者に対処するため、厳格な執行姿勢を示しています。不法な食品販売は軽犯罪とみなされ、1年以下の懲役、5,000ドルの罰金、または機器の没収が可能となります。この条例は、2022年の16件から2025年の203件に急増した不許可販売の苦情を背景に制定されました。
ジャマイカ・ジャーキャックを運営するクリスチャン・ハイルトン氏は、この法律の施行を歓迎しています。彼はトラック設立に6か月と75,000ドルを投資し、許可取得にも多くの費用を費やしましたが、郡内での不許可販売の急増に驚きを感じたと語っています。
「少し不思議に感じた。どうやって彼らはこれを行っているのか？」
自治体によると、不許可販売は西ワシントン州全域で急増しており、許可料を支払わず、手洗い設備や冷蔵庫、加熱装置などの安全対策を欠いている運営者が増えています。昨年には複数の食中毒ケースが発生したとのことです。
このような不法な営業は、合法的な販売者であるハイルトン氏にも影響を与えています。
「これは不公正だ。正直に言って、本当に不公正だが、どうしようもない。私が何ができるのか？」
ワシントン州ホテル協会のケリー・ロネガン・ドレク氏は、この法律が安全と雇用を守るための強力な執行手段になると語りました。
「彼らは製品や機器を没収し、必要に応じて懲役刑を科す権限を持つべきだ。そうすることで、彼らのネットワークの裏側を突き止めることができる。」
ハイルトン氏は、今後の競争が減ることを期待しています。
「私は正しい手続きを通じて事業を展開している。誰もが同じプロセスを通じなければならない。すべての業者は同じルールでなければならない。」
スノホミッシュ郡議会は、今後数か月以内にこの取り締まりの進捗について報告を受ける予定です。
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