月曜日、米国でオーロラ観測の可能性：地磁気嵐の影響

米国各地で鮮やかなオーロラが夜空を彩りました。これはG4レベルの地磁気嵐によるもので、アラバマ州や北カリフォルニア州のような南の地域でも、同様のオーロラ現象が見られる可能性がありました。LiveNOWのCarel Lajara氏が、WeatherのCraig Herrera氏にこの現象について話を伺いました。

月曜日夕方、強力な地磁気嵐の影響により、アメリカ全土の天体観測者にオーロラを観測する機会が訪れると予想されました。月曜日には(G4)レベルの地磁気嵐注意報が発表されました。これは、コロナ質量放出（CME）の影響で夜空がオーロラで輝くことが予想されるためです。

【全体像】

強力なCMEが宇宙を通過し地球に接近しているため、25州以上にオーロラが観測される可能性があります。日曜日に太陽はX1.9クラスの太陽フレアを放出し、これはエネルギーの放出です。Weatherの予報センターによると、Xクラスのフレアは太陽フレアのスケールにおいて最も強力なカテゴリーであり、中程度のMクラスのフレアの10倍のエネルギーを持つとされています。

月曜日、米国のNOAA/NWS宇宙天気予報センター（SWPC）は地磁気嵐に関する注意報を発表しました。これは「地球の磁場における主要な擾乱」とされています。NOAAは、地磁気嵐が強まりG4レベル（NOAAの宇宙天気スケールにおけるレベル4）に達したと発表しました。もし今夜G4レベルが再び到達した場合、米国中の多くの天体観測者がオーロラを観測できる可能性が高いと予測されています。

午後7時45分（東部時間）に、SWPCは嵐の活動を分析し、月曜日のオーロラの可能性について注意すべき点に関する最新情報を発表しました。

観測場所はこちらです。

【詳細】

NOAAによると、アラバマ州や北カリフォルニア州のような南の地域でも、イベントのピーク時にオーロラが見られる可能性があります。さらに南では、肉眼では見えにくい場合でも、カメラで微かな色を捉えることができるかもしれません。多くの州で雲に覆われて観測が妨げられる可能性があります。Weatherの予報センターによると、北ロッキー山脈、中央平原、五大湖地域では曇り空が予想されています。北東部地域は幸運なことに、雲の混在と観測のチャンスがあるかもしれません。

2024年5月11日、メイン州マーサーにある農家の上空にオーロラ・ボレアリスがピンクと青の色の波を広げています。（クレジット：Michael Seamans/Getty Images）

光のショーをはっきりと観測できる可能性が最も高いのは、太平洋北西部、東部ダコタ州、ミネソタ州です。もし嵐が予測されたG4（大）レベルに達した場合、ニューメキシコ州やアラバマ州のような南の地域でもオーロラが撮影される可能性があります。

【関係者のコメント】

オーロラ・チェイサーのVincent Ledvina氏が、Weatherに加わり、このイベントは20年以上ぶりの最も強い太陽放射嵐になる可能性があると語りました。NOAAによると、S4レベルに達したのは2003年が最後です。Ledvina氏はWeatherに対し、「かなり歴史的な出来事だ」と述べ、「今夜、米国全土で広範囲にオーロラが見られる可能性はかなり高いだろう」と付け加えました。

【全体像】

地磁気嵐は、太陽風から地球の磁気圏へのエネルギーの効率的な交換があるときに発生する地球の磁気圏の重大な擾乱であり、SWPCによるとのことです。

【できること】

オーロラを観測しようとしている天体観測者向けのヒントをいくつかご紹介します。

情報源：このストーリーの情報はNOAA/NWS SWPCから提供されました。このストーリーはロサンゼルスから報告されました。Weather、以前のLocalレポートが貢献しました。

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