シアトル・サウンドトランジット、ライトレール車両のシートをビニール製へ変更へ

シアトル – サウンドトランジットは、2,300人以上の利用客からの意見を参考に、リンク・ライトレールの車両に設置されているファブリックシートを、より衛生的なビニールシートへ交換する計画を発表しました。

この変更は、車両内の衛生状態を向上させることを目的としています。ファブリックシートは、汚れがひどい場合にスチームクリーニングが必要となるか、最悪の場合交換が必要となるのに対し、ビニールシートは消毒液と布での清掃で済むため、メンテナンスの負担を軽減できます。

サウンドトランジットの広報担当、ヘンリー・ベンドン氏は、「新しいシートは、より快適で、より清潔で、管理しやすく、耐久性にも優れています」と述べています。

サウンドトランジットによると、ビニールシートへの変更により、車両1編成あたりの清掃労力が約12.5%削減される見込みです。また、優先席エリアの更新も同時に行われ、必要な乗客のために利用可能な座席を区別しやすくします。

ライトレール利用者であるシンデル・フエルタ氏は、「この変更によって、修理費用の節約と、ライトレールシステムの継続的な改善に繋がることは素晴らしいと思います」とコメントしました。

2023年秋の調査では、ビニールシートは全てのカテゴリーで高い評価を得ており、平均満足度は5点満点中4.06点であるのに対し、ファブリックシートは3.08点でした。

定期的なライトレール利用者であるアレン・アップルゲート氏は、「もしそれがより衛生的に保てるのであれば、利用者全員にとって良いことだと思います」と述べています。

ビニールシートの導入は今後数か月で進められます。すでに一部の車両では、ベルビューとレドモンド間の路線で新しいシートが装備されています。

（サウンドトランジット提供）ビニールシートの試験導入版（左）と、シート設置時に使用される新しいビニールパターン（右）を比較した写真。

今回の動きは、サウンドトランジットがインフレ、金利、関税の増加により300億ドルの建設予算不足に直面していることを受けて行われるものです。ベンドン氏は、「シートの導入コストと、当機関の長期的な財務状況は、異なる側面です。収入とプロジェクトコストの期待との間にミスマッチが生じている長期的な状況にあります」と説明しています。

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