カスケード山脈で雪崩のリスク高まる：大雪解けによる大雨の影響

シアトル – シアトル周辺の山岳地帯では、先週の豪雪に続き、数日間にわたる大雨の影響により、カスケード山脈での雪崩のリスクが急速に高まっています。

1月中旬のカスケード山脈は通常、豊富な積雪に覆われています。先週には2～3フィート（約60～90cm）の降雪があり、その後数日間で1～5インチ（約2.5～13cm）の降雨が観測されました。「まるで春のような状況です。冬全体がそう見えるようですね」と、フランクリンフォールズでハイキングをしていたシドニー・ボリンさんは語りました。

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ノースウェスト雪崩センターは、カスケード山脈の北部および中央部の西斜面での雪崩のリスクに対し、警戒レベルを「高」に引き上げています。スノークアルミーパス、スティーブンスパス、カスケード山脈北部の東斜面など、特定の地域は特にリスクが高く、その他の山岳地帯も中程度のリスク下にあります。

雪から雨への変化は、バックカントリーでの雪崩のリスクを増大させる主要な要因です。「雪崩の可能性が高まっていると知ると、不安になりますね」と、シアトル在住のスキーヤー、ナンシー・ノーブルさんはコメントしました。

重く湿った雪と、比較的軽い雪層が混在していることが、急峻な斜面において不安定性を引き起こす可能性があります。雪の表面層が雪崩の影響を受けやすくなっている状況です。金曜日にロングスパス近郊、テアナウェイ川上流部の水路で雪崩が発生し、バックカントリースキーヤー4人が巻き込まれました。キッティタス郡保安官事務所は、ノースベンド在住の38歳、ポール・マークオフさんと、スノークアルミーパス在住の43歳、エリック・ヘンネさんの死亡を確認しました。2名は生存し、ガーミン製の衛星通信機器を用いて救難信号を送ることができました。

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