I-5 南下エクスプレスレーン閉鎖で大規模な交通渋滞が発生

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スノホミッシュ郡から南下するI-5のエクスプレスレーンが閉鎖されたため、大規模な交通渋滞が発生しています。通常、朝の時間帯に南下方向に開放され、毎日数万台の車両が利用していますが、現在、シップ・カナル橋の工事に伴い、24時間体制で北上方向に開放されています。

渋滞は午前6時頃に始まり、HOVレーンを失うノースゲート付近で顕著になりました。30分後には、渋滞はShorelineまで伸び、さらに1時間後にはEdmonds出口の前に始まり、85丁番地まで延びて、約7マイルの渋滞と30～40分の遅延が生じていました。この時点で、多くのドライバーがI-405南下線に切り替える動きが見られました。

これは、ワシントン州運輸局（WSDOT）が昨年夏、シップ・カナル橋の工事の際にも同様の運用を行っていた状況と共通するものです。

昨年夏の状況を踏まえ、ドライバーからは、WSDOTがエクスプレスレーンを南下方向に短時間開放することで、これらの大規模な渋滞を緩和すべきではないかという声が上がっています。

WSDOTのジュリー・メレディス長官は先週、Newsradioに対し、「システムを切り替えるほど簡単ではありません。一貫したシステムを維持する方が、サービスを停止して切り替えるよりも効率的だと判断しました。閉鎖期間中は、より良い運用体制です」と説明しています。

ドライバーがこの説明に納得しているかどうかは定かではありません。

午前8時までに、南下するI-5の渋滞はEdmondsのSR 104からシップ・カナル橋まで延びており、8マイル以上の渋滞が続いています。LynnwoodからSeattleまでの所要時間は1時間20分近くまで増加し、40分以上の遅延が発生しました。代替ルートとして利用される南下する405号線もLynnwoodから1時間10分に増加しています。また、南下する99号線も、NorthboundからSouth Lake Unionまで、bumper-to-bumperの渋滞となっていました。

これは月曜日の朝であり、1週間で2番目に交通量が多い日です。今後も状況は悪化する可能性があります。そして、これはまだ始まったばかりです。

アドバイスとしては、普段よりも1時間早く出発することをお勧めします。勤務時間をずらすことも検討してください。利用可能な場合は、公共交通機関をご利用ください。

ちなみに、Seattleへの北上するI-5の所要時間は、通常よりも10～15分速く、ドライバーがHOV/expressレーンの出口車線を合流する必要がないためです。Convention Centerからシップ・カナル橋まで、約2マイルの渋滞と15～20分の遅延が発生しています。これも昨年夏の状況を反映しています。

この状況は6月まで続く見込みです。

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