シアトル警察、薬物関連逮捕継続 – 政策変更に関する混乱と批判を受け

シアトル – シアトル警察は、内部のコミュニケーションに関する混乱と警察組合からの批判を受けながらも、薬物関連の逮捕を継続すると発表しました。

この論争は、ショーン・バーンズ警察署長が職員宛に、薬物使用に関するポリシー変更を示唆するようなメールを送ったことから始まりました。これに対し、シアトル警察官組合の組合長はオンライン上で「極めて危険なポリシー変更だ」と強く非難しました。

バーンズ署長のメールには「市弁護士事務所からの重要な情報更新」について言及されていますが、その後のメッセージで「状況に応じて、警察官は個人を起訴し続ける」と明記されています。

シアトル警察は月曜日の終わりに発表した声明で、「警察官による薬物関連の逮捕に関して、変更はありません。状況に応じた逮捕は継続されます」と表明しました。

ケイト・ウィルソン市長と新任のエリカ・エバンス市弁護士は、ポリシー変更は発生していないと強調しました。

エバンス市弁護士は月曜日の就任式後、「それは全く正確ではありません」と述べました。「警察官は依然として逮捕の裁量権を持っています。我々が主張しているのは、法律を遵守し、薬物使用で逮捕された人々を再犯防止のために、LEAD（法執行支援による差し替え）または同様のプログラムに誘導すべきだということです。」

この論争は、シアトルにおける法執行支援による差し替え（LEAD）の利用をめぐって生じています。LEADは、薬物使用で逮捕された人々を刑務所ではなく治療に結びつけるプログラムです。プログラムの対象者は、LEADとの協力拒否時に起訴され、拘束される可能性があります。シアトル市議会議員のボブ・ケトルは、シアトル市条例第126896に沿って、この差し替えは行われると述べています。

シアトルは深刻なフェンタニル危機に直面しています。キング郡では2023年に1,000件以上の薬物過剰摂取による死亡が記録され、2024年にはさらに約800件の死亡者がありました。LEADは昨年、地域全体で841人を治療への紹介と結び付けました。

シアトルの薬物取締りのアプローチは近年変化しています。ワシントン最高裁判所は2021年に単純な薬物所持を事実上非犯罪化しましたが、シアトルは2023年に薬物使用と所持の取締りを再開しました。以前の市弁護士は昨年より積極的な姿勢を取り、その結果、起訴件数が大幅に増加しました。

エバンス市弁護士とウィルソン市長は、より進歩的な公共の安全へのアプローチを訴えましたが、ウィルソン市長はポリシー変更があれば直接発表すると述べています。

公共安全委員会委員長であるケトルは、現在の状況に対する地域社会の不満を認識しました。

「これらの地域社会は苦しみ、何も起こっていないために苦しんでいます」とケトルは述べました。「公共の安全委員長として、この行き詰まりの原因、ボトルネックを指摘する責任があります。」

シアトル警察は、2026年のメッセージにおいて、警察官は状況に応じて薬物使用または所持で個人を起訴し続けると表明しました。また、薬物や麻薬の販売または配達で逮捕された個人、LEADの対象資格がない個人は差し替えの対象外であり、販売および配達の事例は差し替えられないことも明示しました。警察は、再犯を減らし、刑事司法システムへの関与のサイクルを断ち切るためのプログラムやポリシーを全面的に支持しています。

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