インタビュー：シアトル公立学校の新学長、安全対策、出席率、予算問題について語る

シアトルで新学長に就任したベン・シュルダイナー氏が、最初の1年間における重点事項と、その成果をどのように評価していくのかについて語りました。

彼の最優先事項は安全対策です。「お子さんを学校に通わせる際、安全だと感じられることが前提ですよね？」とシュルダイナー氏は問いかけました。

リンジー・シェルドン記者は、シアトル公立学校（SPS）の安全とセキュリティを改善するために、具体的にどのような計画を立てているのかを尋ねました。「学校区として実施可能な、いわゆる模範的な安全とセキュリティ対策は数多く存在します。シアトルではそれに取り組んでいるものの、まだ十分とは言えません」と彼は述べています。

SPSは近年、痛ましい出来事に遭遇しています。3月には、12歳のアルセマ・バレケウさんが、手放されず転がり出した車に轢かれて亡くなりました。2024年6月には、17歳のアマール・マーフィー・ペインさんが、ガーフィールド高校の外で射殺されました。2025年9月、SPSの理事会は、ガーフィールド高校にスクール・エンゲージメント・オフィサーを導入することに反対しました。

では、シュルダイナー氏は学校をより安全にするために、どのような対策を講じることができると考えているのでしょうか？「フェンスの設置、監視カメラの導入、警備員の配置、高校での金属探知機の使用といった選択肢があります」と彼は述べています。

しかし、金属探知機の導入は議論を呼ぶ可能性があります。「金属探知機導入に対する懸念には、どのように対応されますか？」とシェルドン氏は尋ねました。「ランシングで行った方法が、必ずしもシアトルに適用できるとは限りません。ランシングでは、家族や子どもたちと対話し、『何を望みますか？』と意見を聞きました」とシュルダイナー氏は述べています。

シュルダイナー氏は、コンサートやスポーツイベントで人々が金属探知機を通過する場面もあると指摘しました。彼は、これらの検査は生徒が理解し、協力的なスタッフによって行われる可能性があると述べています。「私の役割は、シアトルに来て、『皆さんに提示できる選択肢はたくさんあります。地域社会として、私たちはどこにいるのか？行動を起こさなければなりません』と伝えることです」と彼は述べています。

シュルダイナー氏は、ミシガン州のランシング学区からシアトルに来ています。SPSは、生徒数において約5倍の規模です。「より大規模な学区を運営する準備はできていますか？」とシェルドン氏は尋ねました。「学校区の素晴らしい点は、子どもは子ども、先生は先生、そして学校は学校だということです。適切なシステムと構造が整っていれば、どんな規模でも大きな変化をもたらすことができます」と彼は述べています。

シュルダイナー氏は、ニューヨーク市の学区での経験も持っています。ニューヨーク市の学区の理事を務め、校長も経験しました。また、ハンターカレッジで校長や学長を養成するリーダーシッププログラムの責任者として勤務したこともあります。「ですから、ランシングでの経験に加えて、非常に大規模な学区での経験も豊富にあります」と彼は述べています。

彼の仕事には、予算のバランスを取ることも含まれます。つまり、予算の項目を一つずつ、職務を一つずつ見直し、影響と重複を調査することです。「これまでのところ、まだ学長ではありませんが、多くの会議に出席し、多くの予算を見てきました。見ての通り、非効率性が見受けられます」と彼は述べています。

ランシング学区では、シュルダイナー氏は、3年間で卒業率を62％から88％に引き上げました。「これは難しいことではありません」と彼は述べています。

彼は、卒業に成功するために必要な子どもたち、その家族、そして先生たちとの関係を築く卒業スペシャリストを創設しました。「毎月、私たちはすべての卒業スペシャリストを集めて、私と学区の卒業スペシャリストと会合します。文字通り、遅れている単位のある生徒の名前を画面に表示し、『その子のために何ができますか？』と尋ねます」と彼は述べています。

彼は、シアトルでも同様のアプローチを検討していると述べています。出席率の改善にも同様のアプローチが用いられていると彼は述べています。「個々の学校、個々のレベルで何が起こっているのか、例えば、スクールバスの問題かもしれません」と彼は述べています。

シュルダイナー氏の最初の1年間には、多くの課題が待ち受けています。最初の3か月間、生徒たちは彼が廊下を歩く姿を見ることができるでしょう。「私の計画は、最初の100日以内にすべての学校を訪問することです」と彼は述べています。

学区理事会の要件に加えて、彼は出席率、卒業率、安全とセキュリティについて自分自身を評価すると述べています。「これらが、私たちが重視する3つの柱です」と彼は述べています。

シュルダイナー氏は、スタッフをより注意深く見直し、全員が適切な場所に配置されていることを確認すると述べています。「そして、もちろん、1億ドルもの赤字を抱えてはなりません」と彼は述べています。

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