シアトル・シーホークスは、土曜日のサンフランシスコ・49ersとの対戦で勝利すれば、NFCナンバーワンシードを獲得し、シアトルにホームアドバンテージと、プレーオフ1回戦のバイをもたらします。ホームアドバンテージは、特に厳しい冬の天候の中で試合を行う際、大きなアドバンテージとなります。
シーホークスは現在、NFCウェスト地区で首位をキープしており、土曜日の勝利はスーパーボウルへの道を開く可能性を高めます。試合は、土曜日の午後5時からサンフランシスコ・49ersと行われ、ABCとESPNで放送されます。勝利チームはディビジョン優勝を確定させ、プレーオフでのホームアドバンテージと、1回戦のバイを獲得します。
ジェームズ・オカダ選手は、「正直、少し緊張しています。シーズン最初の試合で敗北を喫して以来、このような状況を迎えられるとは思っていませんでした。しかし、私たちならできると信じています」と語りました。
興味深いことに、シーホークスの歴史には、教皇の就任とスーパーボウル進出との間に驚くべき関連性が見られるようです。2005年には、ベネディクト16世教皇が選出された年に、シーホークスはスーパーボウルXLに進出しましたが、ピッツバーグ・スティーラーズに敗れました。また、2013年には、フランシスコ教皇が選出された年に、シーホークスはスーパーボウルXLVIIIでデンバー・ブロンコスを破っています。
今年はレオ14世教皇が選出され、オカダ選手は「これは偶然ではないかもしれませんね」とコメントしています。
土曜日の勝利で、シーホークスはディビジョンリーダーとしての地位を確固たるものにし、プレーオフ期間中、ホームアドバンテージを最大限に活かすことができます。もし土曜日に敗北すれば、ワイルドカードチームとしてプレーオフに進出し、アウェイでの試合が増えることになります。
*ワイルドカードチーム*とは、ディビジョン優勝を逃したものの、勝率の高い上位チームとしてプレーオフに進出できるチームのことです。
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