ワシントン州バリエン – キング郡の捜査官は、約3ヶ月に及ぶ秘密捜査が今月、過去最大規模の麻薬摘発という形で結末を迎えたと発表しました。この摘発は、地域的な麻薬供給業者を対象とし、地域社会への影響が懸念されています。
シェリフのパティ・コール・ティンダル氏は、「この摘発は、特別対策チームの約3ヶ月間の懸命な努力の集大成です。捜査官たちは日々、危険と隣り合わせで業務にあたっていました」と述べています。この「特別対策チーム」は、薬物犯罪の取り締まりに特化した専門チームです。
今回の摘発は、「イーストバウンド・アンド・ダウン作戦」と呼ばれる捜査の最終段階にあたります。この作戦は、キング郡、スノホミッシュ郡、スカジット郡に麻薬を流通させていたとされるカルテルと関連のある麻薬ネットワークを標的としました。先月、カーランドの集合住宅地での摘発も、この作戦の一環として実施されました。カーランド地域は、比較的低所得者層が多く居住するエリアです。
押収されたのは、メタンフェタミン214ポンド、ヘロイン5ポンド、そして現金約89,000ドルです。コール・ティンダル氏シェリフは、「これらの薬物は、地域社会に深刻な影響を及ぼしかねません」と述べています。
捜査によれば、リンウッドを拠点とする地域的な麻薬供給業者を特定し、麻薬探知犬「クイン」の協力を得て、12月17日に家宅捜索令状の発行に至りました。クインは捜査において重要な役割を果たしました。麻薬探知犬は、その優れた嗅覚を利用して隠された薬物を見つけるために活用されます。
押収されたメタンフェタミン214ポンド、ヘロイン5ポンド、現金89,780ドルは、推定市価で200万ドルに上ります。容疑者のアブラハム・オルティス・アヤラ氏はスノホミッシュ郡刑務所に収監され、保釈金100万ドルで拘留中です。保釈金の設定は、逃亡のリスクを考慮したものです。
コール・ティンダル氏シェリフは、「この種の薬物ネットワークは、地域社会でより一般的になりつつあり、対応していく必要があります」と強調しました。
捜査官の説明によると、押収された薬物は、玉ねぎの箱や野菜袋、ジッパー付き袋など、巧妙に梱包されていました。この梱包方法は、麻薬を通常の生活の中に紛れ込ませるための工夫だったと考えられます。
検察側は、容疑者をワシントン州で最も影響力のある麻薬ディーラーの一人と位置づけ、メキシコを拠点とする供給元からの直接的な供給を受けていると主張しています。メキシコを拠点とする組織との連携は、麻薬の供給ルートの複雑さを物語っています。
コール・ティンダル氏シェリフは、「この摘発は、人々の命を救うための重要な一歩です」と述べました。押収された現金約90,000ドルは、メキシコへの資金還流に充てられる予定だったと捜査官は明らかにしました。
「イーストバウンド・アンド・ダウン作戦」の開始以来、当局はメタンフェタミン約300ポンド、フェンタニル粉末22ポンド、コカイン約3ポンド、ヘロイン12ポンド以上を押収し、6名の逮捕者があり、車両1台を押収し、麻薬関連の収益超過229,000ドルを没収しました。
キング郡では、薬物過剰摂取の件数が依然として深刻な問題です。現在までに890件あまり発生しており、先週は14件発生しています。この状況を改善するため、地域社会全体での取り組みが求められています。
コール・ティンダル氏シェリフは、特別対策チームを「小さくても強力なチーム」と評価しています。このチームは、2025年だけでも584ポンド以上の麻薬、71,000錠以上のフェンタニル錠剤を押収し、推定市価は770万ドルを超えています。
「シナルワ・カルテル」という名前も挙げられています。これは、メキシコの強力な麻薬組織であり、国際的な麻薬取引に関与しています。この組織を混乱させることは、麻薬の供給を断つために重要です。
捜査は継続中であり、さらなる逮捕者や訴追が起こる可能性があります。
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