ワシントン州タコマ（AP通信） – 警告標識を無視して運転していたとみられる男性が、火曜日早朝、シアトル近郊の洪水によって水没した車内で死亡しているのが発見されました。ワシントン州では、一週間にわたる大雨と洪水の後、公式な犠牲者が出ました。
スノホミッシュ郡の救助隊員は、シアトル北東部のスノホミッシュ地域で、水深約1.8メートルの水中に沈んだ車と運転手を発見しました。スノホミッシュ郡保安官事務所の発表によると、救命措置を講じましたが、33歳と推定される男性は現場で死亡が確認されました。同乗者はおらず、死因は今後の調査で判明する見込みです。今回の件は、運転者の安全確認義務違反の可能性を示唆しています。
スノホミッシュ地域消防救助隊のバロンチーフ、ジャマル・ベックハムは、先週の嵐による被害状況について説明する中で、「住民の皆さんは、急激な水没の危険性を十分に認識していなかった」と述べました。「私たちは、車の屋根の上で取り残されていた人々を救出しました。もし我々が到着していなければ、より深刻な事態になっていた可能性があります。」
また、家が浸水するのを予想していなかった人々が避難指示に従わなかったケースもあったと述べました。この点については、当局からの情報提供の不足や、住民の危機管理意識の低さが影響したと考えられます。
国立気象局の予報センターは、今後数日間、北西部地域全体で強風、冬の嵐、洪水注意報が出されると予想しています。一連の嵐の影響で、北カリフォルニア州の海岸からワシントン州西部の地域にかけて大雨が降るでしょう。火曜日夕方には北カスケード山脈で大雪が予想され、水曜日朝には南カスケード山脈に広がる可能性があります。カスケード山脈は、冬には特に雪の影響を受けやすい地形です。
ワシントン州キング郡の決壊した堤防付近の住民には、別の決壊した堤防付近の住民への避難指示解除直後の火曜日早朝に避難するよう指示されました。シアトル市から約32キロメートルの距離にあるパシフィック市の警察は、ホワイト川付近の避難区域にいる人々に対し、「直ちに避難してください！」と呼びかけました。シアトル国立気象局は、決壊した堤防に対する緊急洪水警報を発表しました。
決壊に直面したパシフィック市の警察署は、火曜日朝にソーシャルメディアで、高さ約2.4メートルまで届く水に対応できるトラクターを要請しました。トラクターが確保された後、警察署は、サンドバッグを詰めるのを手伝ってくれる一般市民に協力を呼びかけました。サンドバッグは、水防対策の基本的な手段です。
バレー地域消防署の広報担当、ケリー・ホークスによると、火曜日午前1時20分頃にパシフィックのマンションに水が侵入したという911通報が、決壊の最初の兆候となりました。救助隊員は、火曜日早朝に約100人を避難させ、一部の人々を1階のマンションの窓から救助しました。
「水の侵入が非常に速かったのです」とホークスは述べており、最終的に約220戸の住民に避難するよう指示しました。負傷者は報告されていません。
公共事業の担当者は、火曜日、水を取り除き、堤防を修復して、住民が家に帰れるように作業を進めています。堤防の修復には、時間と労力がかかります。
キング郡保安官事務所は、拡声器を搭載したヘリコプターを使用し、戸別訪問で避難指示を知らせ、一夜で約1,200人を避難させたと、保安官事務所の広報担当、ブランドン・ハルは述べています。ヘリコプターによる避難指示は、広範囲な地域への迅速な情報伝達に有効です。
今回の堤防決壊は、数日間にわたる大雨と洪水が地域社会を水没させ、数千人に避難を余儀なくさせ、ワシントン州西部全体で多数の救出活動を必要としたものです。
月曜日には、グリーン川沿いのデシモン堤防の一部が崩壊し、3つの郊外の一部を対象とした避難指示が出されました。救助隊員は、サンドバッグを使用して堤防を補強しました。
キング郡の避難指示は、グリーン川東側の約1,100戸の住宅と事業所に向けて発令されました。キング郡の緊急事態管理責任者、ブレンダン・マクラスキーは述べました。月曜日夜、キング郡はグリーン川東側の避難指示を解除し、安全に帰還できると発表しました。
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ラッシュはオレゴン州ポートランドから報告しました。アソシエイテッド・プレス通信のクリストファー・L・ケラーはニューメキシコ州アルバカーキから寄稿しました。
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