（シカゴの路上を歩く人々。2025年2月18日。ジョンソン/新華社通信経由ゲッティイメージズ / ゲッティイメージズ）
アメリカ全土を覆う大規模な寒波により、モンタナ州、ダコタ州、ワイオミング州、ミネソタ州、ウィスコンシン州を中心に、今週末にかけて厳しい寒さが予想されています。月曜日が最も寒暖の差が激しくなる見込みで、これらの地域では気温が氷点下となるでしょう。
金曜日までに、寒波は中西部からI-95回廊（アメリカ東海岸の主要な高速道路）まで広がり、ピッツバーグ、ニューヨーク、インディアナポリス、ボルチモアといった都市で記録的な低温をもたらすと予想されています。この寒波の影響で、2億3500万人以上のアメリカ人が今週末まで氷点下の気温を経験することになります。
【広範囲に及ぶ嵐が12月を厳寒に】大雪から氷点下の気温まで、広範囲に影響を及ぼす嵐が12月を迎えました。モンタナ州北部では体感温度がマイナス20度から30度下がるため、強寒波注意報が発令されています。シカゴ、ミルウォーキー、デモインでは気温が氷点下となり、今週は0度を超えることはないと見込まれます。ミシシッピ川流域南部でも厳しい寒波が予想され、軽度の氷点下の現象が発生する可能性があります。
予報センターによると、寒波は土曜日にカナダから山岳地帯に侵入し、週末にかけて南部と東部にも寒気を広げました。
【ポーラ・ヴォルテックスとは何か？】
寒波に加えて、数百万人のアメリカ人が2つの強力な冬の嵐の影響を受けています。感謝祭の週末には、中西部に最大30センチメートル（1フィート）の雪を降らせた記録的な嵐が発生しました。こちらは、日本でよく見られるような大雪と似た状況です。
一方、もう一つの大陸横断的な嵐は日曜日にカナダからロッキー山脈に侵入し、寒波による気温と相まってさらに多くの雪をもたらすでしょう。
多くの地域で火曜日と水曜日も氷点下の気温が続き、高地と中西部の寒気が長引くことが予想されます。
木曜日と金曜日に寒冷前線が国土を通過し、新たな寒波が押し寄せます。この寒気が気温をさらに下げるため、朝の気温が記録的に低くなる可能性があります。
木曜日に寒波が中西部に影響し、ダコタ州、ミネソタ州、ウィスコンシン州、アイオワ州で朝の気温が氷点下になると予想されています。
金曜日までに、寒波は中西部からI-95回廊まで広がり、ピッツバーグ、ニューヨーク、インディアナポリス、ボルチモアに記録的な低温をもたらします。中西部の五大湖地域では気温が氷点下となり、I-95回廊では0度前後の気温になることが予想されます。
専門家は、これらの気温は12月よりも2月初旬によく見られるもので、11月初旬に予測されたポーラ・ヴォルテックスの弱体化とラニーニャ気候パターンの出現による寒くて雪の多い冬の始まりを裏付けていると述べています。ポーラ・ヴォルテックスは、極地を周回する非常に強い低気圧で、日本の冬に吹雪をもたらすこともあります。
NOAAの気候予測センターによると、寒さと雪の状態は今月の前半の大部分を継続すると予想されています。
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