米国消費者製品安全委員会（CPSC）は、電動自転車の利用者に対し、Rad Power Bikes製のバッテリーの使用を直ちに中止するよう警告を発しました。これは、バッテリーから予期せぬ発火や爆発が発生し、火災の危険性をもたらす可能性があるためです。特に、バッテリーやハーネスが水やゴミにさらされると、その危険性は高まります。
Rad Power Bikesは、ワシントン州シアトルに拠点を置く企業です。シアトルは、日本でも比較的よく知られる都市であり、IT企業やスタートアップの本拠地として認識されています。今回の事態は、日本国内の電動自転車愛好家や海外製品を利用する消費者にとって関心が高まると考えられます。
CPSCによると、バッテリーに関連する火災の報告は31件確認されており、そのうち12件は物的損害をもたらし、合計約73万5000ドル（約1億200万円）の損害が発生しています。これらの事故は、充電されていない状態、使用されていない状態、あるいは保管中に発生したという報告も存在し、バッテリーの取り扱いには十分な注意が必要であることを示唆しています。
Rad Power Bikesは、適切なリコール（回収・無償交換）に合意することを拒否しています。同社はCPSCに対し、財政状況を理由に、すべての消費者に交換バッテリーや払い戻しを提供できないと伝えています。リコールは、製品の安全性を確保するための重要な措置であり、企業の社会的責任として認識されています。この拒否は、消費者の信頼を損なう可能性があります。
CPSCは、リチウムイオンバッテリーのモデル番号がRP-1304とHL-RP-S1304であると報告しています。これらのバッテリーは、Rad Power Bikesのe-bikeモデルに付属して、または交換バッテリーとして販売されました。バッテリーのモデル番号は、バッテリーの背面または側面に付いているラベルに記載されています。販売場所は、RadPowerBikes.com、Best Buyの店舗、および全国の独立系自転車店です。交換バッテリーとして販売される場合は約550ドル、e-bikeに付属する場合は1,500ドルから2,000ドルの範囲で販売されました。
CPSCはプレスリリースで、「CPSCは、この製品の危険性に関する公衆への警告を迅速化するために、この公衆衛生および安全に関する決定を行っています。製品の危険性から個人が危険にさらされている可能性があるためです。」と述べています。この声明は、CPSCが安全性を最優先事項として扱っていることを強調しています。
関連情報として、シアトル企業が従業員解雇を検討しているという報道もあります。電気自転車ビジネスは、関税、需要の減少、その他の財政的な問題により事業停止に直面しているとのことです。これは、電動自転車市場全体の状況を示す可能性があります。
CPSCは、消費者にリチウムイオンバッテリーをゴミ箱や一般的なリサイクル容器に廃棄しないよう勧めています。火災の危険性が高いため、危険なバッテリーは他のバッテリーとは異なる方法で廃棄する必要があります。地方自治体の危険物収集センターが、このタイプのバッテリーの廃棄を受け入れる場合があります。当局は、消費者に事前に連絡し、リチウムイオンバッテリーを受け付けているかどうかを確認するよう勧めています。
Rad Power Bikesの見解は以下の通りです。「RadのSafe Shieldバッテリーおよびセミ統合バッテリーは、当局の声明の対象ではありません。Radは、この調査の一環として、第三者機関にバッテリーの再テストを実施しました。これらのテストでバッテリーは再び合格しました。しかしながら、当局との連携を図るため、Radは当局に対し複数の解決策を提案しました。Radは、当局がバッテリーの状態に関わらず、すべてのバッテリーを交換するように要求することは、Radを事業から完全に排除することになり、当社の利用者にとって何の利益もならないと当局に伝えました。Radは、解決策を見出すことができず、残念に思っています。Radは、バッテリーの使用前または充電前に点検を行い、損傷、水の浸入、または腐食の兆候がある場合は直ちに使用を中止し、サポートが必要な場合はRadに連絡するように顧客に注意を促しています。」
情報源: この記事の情報は、米国消費者製品安全委員会のプレスリリースから得られました。
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