ワシントン州ピアス郡 — ピアース郡の保安官代理を代表する労働組合は、保安官が近くの法執行機関に退職しつつあると述べ、より高い給与の機会が退職を後押ししていると述べた。労働組合と郡の間で契約交渉が行き詰まっているため、この問題はさらに悪化すると彼らは信じている。
ピアース郡保安官事務所で12年間勤務しているケビン・プレッセル氏は、「残念ながら、犯罪は実際に多く、それに対処できる警察官の数はそれほど多くない」と語った。
同氏はピアース郡保安官代理の独立ギルド（保安官代理を代表する組合）を代表して発言していた。
プレッセル氏は、ピアース郡保安官事務所の副給与は近隣の他の機関に比べて不足しており、家族にもっとお金をもたらすために非番のパートタイムの仕事を引き受けたと語った。
「家には2歳と3歳の子供がいます」と彼は語った。 「家族から離れる時間が奪われます。タコマのような別の代理店に行っていたら、その仕事をする必要がなかったでしょう。」
先月、タコマ市はワシントン州の他の機関から転勤してきた経験豊富な職員に5万ドルの契約ボーナスを支給することを承認した。市はすでに新しいプログラムに基づいて最初の10人の警察官の宣誓を行っており、そのうち9人はピアース郡保安官事務所の出身である。
ピアース郡副保安官独立組合の会長ショーン・ダービー氏は、「我々と同等の機関であるタコマ警察署からこの申し出があり、彼らはそれを受け入れるつもりだ」と語った。 「そして、私は彼らを責めません。もし私がその年齢で、目の前に何十年もの法執行機関があったとしたら、私もそうするでしょう。」
ダービー氏は、保安官事務所では過去6週間で12人の保安官が失職しており、さらに多くの議員が辞めると予想しており、それが人員配置や対応に問題を引き起こしていると述べた。
「日常的な窃盗や強盗にも出動できません」と彼は言う。 「私たちは優先電話を処理しているだけです。電話に出られない日が何日も続いています。」
議員らは1月以来、契約なしで勤務している。組合と郡は給与や福利厚生について合意に至らず、３月に仲裁に持ち込まれる見通しだ。
ダービーさんは「出血は本物だ」と語った。 「問題は現実です。そして、私たちの給与と福利厚生がどうなるかについては、終わりが見えません。」
ピアース郡行政局は声明で次のように述べた。
「法執行専門家の不足により、地方自治体間のもどかしい競争が激化しており、各自治体は限られたリソースで取り組んでいます。これらの課題を乗り越える中、私たちは引き続き保安官ギルドと誠意を持って交渉し、ピアース郡が熟練した法執行専門家にとって競争力があり協力的な雇用主として選ばれるよう、方法を模索し続けます。」
同事務所はまた、議員らが最後の交渉サイクルの一環として過去３年間で約１８％の昇給を受けていることも指摘した。
困難にもかかわらず、組合員たちは地域社会への貢献を続けていると語る。
「毎日ここに来ている熱心な人々がたくさんいます」とプレッセル氏は語った。 「私たちはこのコミュニティの安全を確保するために毎日命を危険にさらしています。」
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